חברת איזגרו (Isagro) האיטלקית, המפתחת תכשירי הדברה ביולוגיים וחברת מוצרי הגנת הצומח לוכסמבורג תעשיות מישראל, זכו למענק מטעם הרשות לחדשנות בישראל וממשלת איטליה, במסגרת קול קורא איטליה-ישראל, במסלול המשלב תעשייה ומדע, לטובת מחקר לפיתוח תכשיר הדברה ידידותי לסביבה כנגד מזיקים לגידולים חקלאיים. החברות התעשייתיות בחרו לצורך המחקר והפיתוח בד"ר ליאורה שאלתיאל-הרפז חוקרת אגרואקולוגיה, בדגש על חרקים ומזיקים, בונה מערכות אקולוגיות בנות קיימא ומקדמת ממשקים של הדברה משולבת במו"פ צפון, במכון המחקר מיגל, הנתמך על ידי משרד המדע ובד"ר ז'אן לוקה טטנמנט, חוקר גנטיקה של חרקים במחלקה לביוטכנולוגיה ומדעי החיים באוניברסיטת איינסובריה בצפון איטליה.
את שיתוף הפעולה בין החוקרים מאיטליה והחוקרים מישראל יזם פרופ' אורי מר-חיים מאגף אירופה ברשות המחקר במכון המחקר מיגל של החברה לפיתוח הגליל. לדבריו: "למכון המחקר מיגל ולקבוצת החוקרים מאיטליה קשרים מדעיים ומעבר לכך ואני שמח, כי הצעת המחקר עברה את הליכי השיפוט ברשות החדשנות בהצלחה רבה וכעת יחל תהליך המחקר והפיתוח".
לוכסמבורג תעשיות היא ספקית מובילה בישראל של תכשירים לבריאות הצמח והגנתו מפני מחלות, מזיקים ועשבים, לחקלאות בריאה יותר. מוצרי לוכסמבורג תעשיות מסייעים לחקלאים להגיע בהצלחה ובכלכלה נכונה ליבול איכותי ומירבי. מוצרי החברה מיוצרים במפעליה בנגב (בערד ובנאות חובב) ומיובאים מיצרנים בחו"ל.
לוכסמבורג תעשיות מומחית בפיתוח שימושים ושיווק מוצרים ביולוגיים, מוצרי בלבול והֶתְקֵנִים. גישת הדברה משולבת מקובלת מאוד בחקלאות המודרנית. גישה זו מחייבת עבודה יסודית, יצירת ידע רב ויכולות עיבוד ידע מבוססות נסיון, כדי לאפשר אבחון התנאים בהם יפעלו המוצרים השונים באופן משולב ביעילות המירבית. ללוכסמבורג תעשיות ידע מקצועי מעמיק בתחום תנאי הגידול של הצומח, של הפגעים; חרקים ומחלות ושל הסביבה.
ד"ר ליאורה שאלתיאל-הרפז אומרת, כי המחקר יתרום לענף החקלאות בארץ ובעולם, להתמודדות עם הדברה ידידותית ובריאה לאדם ולצמח ויעילה בחיסול מזיקי מפתח, תוך צמצום הפגיעה העצומה בגידולים חקלאיים, הנגרמת משימוש בתכשירי הדברה רעילים. כמו כן, יתרום המחקר וייצור המוצרים לתוספת מקומות תעסוקה בתעשייה זו באיטליה ובישראל.
תכשיר ההדברה החדש, נגד העש המזיק, מבוסס על כיטנזות (אנזימים שמפרקים את הכיטין), שקיים בשלד החיצוני של החרקים וכן בעש המזיק, בו נמצאות הכיטנזות במעטפת המעי, בשילוב רעלני החיידק BT ( (Bacillus thuringiensis. התכשיר מיועד להדברה באופן סלקטיבי של שני מזיקי המפתח: עש נובר העגבנייה, הנקרא טוטה אבסולוטה (Tuta absoluta)שהינו המזיק המרכזי בגידולי העגבניות בעולם, אשר להדברתו עדיין לא נמצאו פתרונות יעילים ועש הפרודניה (Spodoptera littoralis), המזיק ופוגע במגוון רב של גידולים בארץ ובעולם, שכנגדו לא קיימים פתרונות יעילים. שיעור הנזק של המזיק טוטה אבסולטה עלול להגיע עד ל-100% מהיבול וכיום מתבצעת התמודדות נגד המזיקים במספר מקומות בעולם, בכמות המגיעה לעשרות טיפולים בחומרי הדברה שונים, על שטח אחד בעונת גידול אחת. זו כמות גדולה של ריסוסים שלעיתים נותרת בירקות.
בישראל נעשה שימוש כנגד מזיקים אלו בחומר ההדברה 'קורגן', שהפך לפחות יעיל ושוב קיימת עליה בנזקים לגידולים וטרם נקבע שיעור רמת הנזק. הכיטנזות הן תוצר לוואי של גידול הטריכודרמה, פטריית קרקע המסוגלת לחסל פטריות אחרות ומשווקת כקוטל פטריות ביולוגי וכך, בנוסף לחדשנות בפיתוח המוצר כחומר הדברה ידידותי לאדם ולסביבה, מתקיים תהליך כלכלה מעגלית, בו תוצר לוואי של מוצר אחד, הופך להיות חומר הגלם למוצר אחר.
